Introducción

El viernes 27 de marzo iniciamos la despensa de alimentos en nuestro espacio de 1882 Woodbine Street, en colaboración con Hungry Monk. Juntos distribuimos vegetales, pan, frutas, alimentos preparados los miércoles y viernes a partir de las 10am. Fue claro desde el mes pasado que esta crisis significaría un crecimiento en la necesidad de alimentos en nuestra comunidad, algo que sigue siendo prioritario ahora en Mayo.

Casi inmediatamente después de que la pandemia inició, Hungry Monk abrió una despensa en 68-59th Lane y continúan distribuyendo comida los martes, jueves y sábado a las 10 am. Simultáneamente, también distribuyen en el Mercado en Ridgewood Veterans Triangle que queda en la intersección de las avenidas Myrtle y Cypress a partir de las 11am.

Amigos y vecinos han estado cosiendo y distribuyendo máscaras a la comunidad de forma gratuita, como también tratamos de estar al tanto de todos los recursos que están disponibles  para las personas en Ridgewood, especialmente para aquellas que tienen síntomas de Coronavirus o no tienen disponibilidad para recoger alimentos en personas; para ellas ofrecemos entregas a domicilio, para lo cual les pedimos dejarnos saber si necesitan de este servicio.

Este boletín es un intento de compartir la  información y recursos de los cuales nos hemos dado cuenta, pero también para escuchar ideas e historias de organizadores comunitarios, trabajadores esenciales y otras personas en la vanguardia de esta crisis, acerca de lo que está pasando y de qué maneras creen que nos debemos preparar a medida que se desenlaza la crisis. Incluimos una guía sobre comida, recursos estatales y la información de contacto de nuestros oficiales electos para entablar conversaciones con ellos sobre qué están haciendo para brindarles seguridad y apoyo como comunidad. También incluímos algunas entrevistas que hicimos esta semana.

Ninguno de nosotros hemos enfrentado una crisis como esta. Muchos recordamos la última vez cuando la ciudad cerró durante el Huracán Sandy, en la crisis financiera del 2008 y en 9/11. Esta pandemia es parecida a estos eventos pero al mismo tiempo completamente diferente.

Nosotros somos un grupo de amigos y vecinos que hemos mantenido este espacio de 1882 Woodbine desde el 2014. Nos unimos después del Huracán Sandy para prepararnos mejor en caso de algún desastre en Nueva York. No queremos sentarnos en casa a esperar que el gobierno y la economía mejoren para tomar acción; tenemos que organizarnos y brindarnos apoyo mutuo. Queremos escuchar de ti, de lo que piensas y lo de que creas que debemos hacer.

Entrevistas

PADRE MIKE LOPEZ, Director Ejecutivo de Hungry Monk

El sábado hubo 640 personas en nuestra despensa de alimentos, casi el doble del número que servimos usualmente. Muchas personas inicialmente tenían sus ahorros y ahora están viendo sus recursos agotarse. Las personas están dependiendo de las despensas de alimentos y otros servicios sociales ahora más que nunca.

En este momento hemos llegado a la cúspide de nuestro alcance y estamos trabajando más que nunca. Hemos visto un incrementó de 100% del número de personas que acuden semanalmente. Este es el día número 45 para nosotros e inicialmente tan sólo anticipamos tener este volumen por dos meses, pero ahora es seguro decir que esto durará hasta junio cuando finalmente empezaremos a mermar la curva.

Nos debemos preparar para estar en una deficiencia fiscal como comunidad y tenemos que seguir operado nuestros servicios sociales. Los que tienen la habilidad, podrían pensar en cómo ayudar a su comunidad y los que están pasando necesidades, deben de estar informados de los servicios disponibles en el vecindario.

Ahora tenemos que estar enfocados en cómo sostener y mantener el trabajo que estamos haciendo. Las personas pobres siempre van a estar vulnerables en estas situaciones. Mi enfoque son las personas que están pasando necesidades y cualquiera que esté en una posición de ayudar lo debe de considerar.

JILLIAN PRIMIANO, Enfermera de la sala de emergencias en Wyckoff Hospital

Muchas personas hablan de los hospitales como la vanguardia de esta crisis pero yo lo considero la última opción. Estamos haciendo lo que podemos para salvar vidas pero no podemos evitar que la gente se enferme. Como enfermera apoyo el movimiento de la seguridad de los trabajadores esenciales en sus lugares de trabajo. Muchos no tienen días de libres, equipo de protección personal o un lugar de trabajo que practique el distanciamiento social.

Una gran parte de la conversación se trata de comportamiento individual, pero en verdad deberiamos hablar de las personas que están siendo expuestas a riesgos de salud por sus empleadores. La ciudad a estado cerrada por un buen tiempo y las personas se siguen enfermando en sus lugares de trabajo. Muchos siguen trabajando porque sus trabajos son considerados esenciales, pero si de verdad lo fueran, deberían estar trabajando de manera segura. Siguen haciéndolo en condiciones riesgosas porque no tienen otra opción, tienen que pagar renta y necesitan el seguro médico que les brinda, sus empleos, mientras los millonarios reciben recortes de impuestos y las corporaciones reciben rescato financiero.

No sé que se avecina pero creo que deberíamos tener más educación pública sobre la variedad de síntomas de el virus y más apoyo para los trabajadores esenciales, no solo a los que trabajamos en la salud. Necesitamos que el gobierno federal comience la producción en masa de todos los recursos de equipo de protección personal. En este momento el gobierno federal  le está dando permiso de venta al mejor postor en vez de distribuir estos recursos donde son más  necesitados.

La gente debe saber que muchos síntomas pueden ser relacionados con Coronavirus, no solo la tos y la fiebre pero también dolor abdominal, conjuntivitis, sarpullido, pérdida de gusto y olfato. Hasta puede ser relacionado con ataques al corazón y derrames cerebrales.

Sería muy bueno si cada familia o grupo de amigos pudiera conseguir un oxímetro de pulso. Esto es el aparato que los doctores y enfermeras usan para medir el pulso y los niveles de oxígeno en el hospital. Lo que ha sido la causa más aguda de muerte es la neumonía que causa el Coronavirus. A muchos pacientes les da hipoxia silenciosa, no se sienten con falta de aliento pero cuando se hacen examinar tienen los niveles de oxígeno muy bajos. Con otras enfermedades usualmente se sentiria la falta de aliento pero con este virus muchos no saben verdaderamente que tan bajos son sus niveles de oxígeno. Con el oxímetro de pulso las personas pueden monitorear sus niveles de oxígeno en casa y saber justo cuando tienen que ir al hospital.

MARIA HERRON, MIL MUNDOS/BUSHWICK MUTUAL AID

Mil mundos es una libreria y centro comunitario que celebra el patrimonio negro, latinx e indigena. Nuestro primer aniversario fue el 15 de Marzo cuando toda esta locura se desató. Nosotros estamos basados en un vecindario que mayormente habla Español, pero habían muy pocos espacios que parecían nuestros. Nosotros estamos resistiendo los planes de los inversionistas de gentrificar este vecindario y estoy muy orgullosa de los que hemos sido unidos por esta lucha, también por poder ayudar a la comunidad de cualquier manera en este momento.

Después de que Bushwick Mutual Aid (Ayuda Mutua de Bushwick/BMA) empezará al principio de esta pandemia, Mil Mundos convirtió la librería en un almacén de ayuda mutua. Cuando empezamos, el número de llamadas perdidas que le entraban a BMA fueron exorbitantes. Me dije a mi misma “que coño?!”. Las últimas semanas hemos dividido el trabajo en tres papeles esenciales: evaluación de admisión, el despacho y mensajeros. El equipo de Mil Mundos empezó a devolverle las llamadas a familias y ayudarles a llenar la encuesta de de petición de ayuda. Esto no sólo requiere conocimiento del lenguaje pero también de la cultura. Habían varias llamadas en Quechua de personas en las que  el español ni siquiera era su primera lengua. Nos llegaron historias como “ Tengo una familia de ocho y estoy dispuesto/a a trabajar, antes recogía botellas pero ahora no puedo.” No sabemos que se aproxima pero ahora tenemos 300 llamadas a la semana.

Cuando estamos en nuestro almacén o haciendo entregas, la gente se da cuenta que hablamos español y empiezan a contarnos historias como, “Mi hijo no puede hacer tareas porque no tenemos un computador en la casa, cómo podemos conseguir uno?” o, “Soy indocumentado pero tengo que trabajar, me pueden ayudar a encontrar trabajo?”

Muchas de las familias que están recibiendo entregas también preguntan cómo nos pueden ayudar. Para un miembro de la comunidad que vive su vida tratando de estar fuera de la luz pública, ofrecer ayuda y volverse visibles porque les nace es algo profundamente bondadoso. Involucrar a la comunidad es la diferencia entre la caridad y la ayuda mutua.

En este momento hay mucha incertidumbre y esto es normal; es normal no tener todas las respuestas. Se nos acerca una ola gigante de incumplimientos de los alquileres y esto traerá una visión nueva de cómo lucirá el espacio público para nuestra comunidad y una revaloración de que calidad de vida puede ofrecer Nueva York. Esto entusiasmada de ver tantas personas con la voluntad de reimaginar el futuro con nosotros.

ROB ROBINSON, Organizador de Viviendas

Anteriormente no tenía vivienda y esa experiencia me transformo y me hizo que viera el mundo de una manera diferente. Viviendo el las calles de Miami y diez meses en un refugio para personas sin hogar en Nueva York siempre escuche la palabra gentrificación. Veía edificios de lujo siendo construidos y quedando vacíos sin inquilinos. Fui a la biblioteca y leí el significado de la gentrificación y eso me impulsó a la organización de viviendas.

Nunca e visto mi experiencia como algo de qué avergonzarme, aprendí de ellas y la quiero compartir, especialmente con personas que estén pasando por algo parecido. Me convertí en una persona sin vivienda en mi vida adulta, yo estaba trabajando, tenía un título de universitario, nunca fui diagnosticado con una enfermedad mental y nunca tuve una adicción química.

Ahora mi trabajo gira alrededor de cancelar alquileres e hipotecas. Las personas de bajos recursos, los inmigrantes, personas negras de color son las mas impactadas por Covid-19. Dicen que no podemos trabajar por tres meses pero ¿cómo esperan que se pague el alquiler? Este es el momento de organizarnos, primero fueron los moratorios de los desalojos, pero no es justo pagar el alquiler que se acomuló en esos tres meses, tenemos que cancelar la renta.

Esto va ser una gran pelea, yo no puedo pagar el mes de Mayo. No voy a pagar. Soy afortunado de tener Social Security Disability, pero no pague Abril, no pague Mayo, y no pagaré Junio. Estoy alentando a todas las personas a que se queden con su dinero, no gaste ni un dólar, no se endeuden. Hay muchas personas que tienen miedo de no pagar renta y los entiendo, pero yo tengo con qué pagar y no lo are porque los quiero inspirar. No es contra el propietario sino para forzar que el gobierno actúe. Ilhan Omar está patrocinando una ley que haría que el gobierno federal se hiciera responsable de liberarnos de los pagos de alquiler e hipoteca y pondría fondos a la disposición de los propietarios.

Las personas deben saber que no están solas, nos estamos organizando en la ciudad, a nivel estatal y mundial. Esta pandemia nos a brindado una oportunidad única una cancha nivelada. Este es un momento de cambios y otro mundo ES posible. Si tomamos acción podemos darle forma al mundo al salir de esto. La única forma de cambiar el mundo es organizándonos y  revelandonos, la gente tiene que entrar en un diálogo y empezar a actuar.

“T”, DOCTOR, BELLEVUE HOSPITAL

Recientemente terminé de trabajar cinco semanas en el hospital de Bellevue. El estado y la medicina moderna están teniendo una gran crisis de legitimidad. Debemos crear estrategias más allá de las narrativas que nos ofrecen. Lo que nosotros como trabajadores de salud estamos  pasando, no es muy diferente de lo que se vió en Puerto Rico despues de el Huracán María, en Grecia después del 2008, y en tantos otros países confrontados por la austeridad: un aumento de la necesidad de atención médica en un sistema de salud que de por sí está roto, donde los trabajadores ni siquiera tienen los recursos más básicos para poder brindar atención médica.

Imagínense cómo nos sentimos el mes pasado, después de ver celebridades y atletas tuiteando al resultado de sus pruebas de coronavirus mientras nuestros compañeros de trabajo salían en bolsas de cadáveres, sin siquiera obtener una prueba antes de su fallecimiento. Ahora nos estamos dando cuenta que decenas de miles de trabajadores de salud están siendo echados y varios hospitales están al borde de cerrar. ¿De todos modos si tuviéramos suficientes pruebas, máscaras y una cura o vacuna milagrosa, serían distribuidos estos equitativamente a los que más están sufriendo? A los desempleados, y los indocumentados?

Ni el estado ni la medicina moderna nos sacara de esta situacion, de la misma manera que han abandonado las comunidades de color for siglos. Antes de liberarnos, compartir información sobre el virus, sobre el cuidado colectivo o remedios herbales continuaremos siendo víctimas agobiadas por información errónea de el CDC, el cirujano general, Cuomo, Trump, Dr. OZ y Bill Gates.

En los meses que se avecinan veremos cierres de hospitales, trabajadores de salud exhaustos por traumas psicológicos o siendo despedidos y los políticos apresurándonos a volver al trabajo. Las próximas olas de esta enfermedad serán más duras, tendremos menos trabajadores de salud y personas esforzándose a trabajar más para poder pagar alquileres atrasados, hipotecas y deudas.

Lo que necesitamos es una huelga, esta es la vacuna. Huelga de alquiler, huelga de deuda y más salidas en masa de la economía. Nuestro desafío será recuperar nuestras redes comunitarias en torno a la ayuda mutua, investigación a fondo, el cuidado de nuestra ecología y la liberación de hogares y granjas embargadas. ¿Cómo cosechamos prácticas preventivas, haciendo máscaras, alcohol o pruebas de virus usando métodos asequibles al público para poder proteger a nuestras comunidades y al mismo tiempo recuperar muchos que son esenciales para nosotros? Qué conocimiento debemos de compartir acerca hierbas y vegetales que abastecen nuestro sistema inmunológico mientras rejuvenecen la tierra y los ecosistemas donde se cultivan. ¿Cómo podemos usar formas de pago alternas que reduzcan nuestra dependencia del dinero?

Muchas personas están siendo desposeídas en este instante o pagando rentas sin ninguna fuente de ingreso. Cuando se remuevan las restricciones nos veremos obligados a trabajar más horas de lo normal—a menos que nuestras huelgas y alternativas nos den más oportunidades. Seguir con el día a día de antes se ha vuelto una sentencia de muerte. Soy optimista porque hay redes y grupos colectivos increíbles que han estado reclamando y transformando tiempo, espacio y recursos importantes para que vivamos de una forma autónoma. Debemos profundizar estas redes a nivel mundial y unirnos con nuestros vecinos y compañeros de trabajo lo más pronto posible.

Ridgewood Libre

No creemos que las cosas volverán a la normalidad de antes en corto tiempo. Cuando Cuomo y de Blasio decidan levantar las medidas de distanciamiento social, estaremos entrando a un entorno radicalmente diferente. Aunque se pueda manejar el aspecto de la crisis médica, los efectos económicos se sentirán por años. Millones de neoyorquinos están sin trabajo e inseguros de cómo seguirán pagando el alquiler. Este es sólo el comienzo.

Aunque este es un momento difícil para todos, todavía podemos aferrarnos a la esperanza. Por fin podemos imaginar algo diferente para hacer con nuestros días, en nuestro vecindario y en nuestra ciudad. Estamos tratando de organizarnos para superar esto y esperamos encontrar otras personas que quieran lo mismo. No sólo para ayudar a escampar esta tormenta pero para prepararnos para las luchas que siguen por delante.

Por favor escríbanos para el segundo volumen cualquier idea, actualizaciones, entrevistas, recursos, ofertas, etc: woodbine@riseup.net